3年半前，当我决定要学习汉语的时候，我曾经犹豫过。现在看来，这一决定是我人生中作出的最好的选择。

　　大学3年级时，我患上了抑郁症，再加上一直以来就有的贪食症和焦虑症，我变得情绪低落，对自己存在的价值产生了怀疑，甚至认为自己的生命没有意义。我变得对人生很绝望，有一段时间天天想着结束生命。

　　为摆脱困境，我决定做一名老师，便去我大学所属的英文培训中心辅导中国留学生学英文。当时我只是想通过帮助别人来寻找生存的意义，没有想到，这一决定竟彻底改变了我。

　　我在高中时期接触过汉语，对其产生过兴趣。甚至很早以前，我就想过要做一个对中国语言和文化感兴趣的美国人，想着有朝一日学会汉语，能用清晰、流利的普通话与人交流。再加上为尽早摆脱抑郁症和厌食症的双重困扰，我开始认真地学习汉语，试图通过学习汉语来调解自己的情绪。

　　渐渐地，我发现汉语越学越有意思，越学越爱，越爱越学。当辅导老师的工作也给我带来了意想不到的收获，我结交了许多中国朋友，我们交流文化，互相学习，他们还给予了我许多帮助与鼓励，让我对学习汉语产生更大的动力。随着跟中国朋友的接触越来越频繁，我深刻意识到想要达到自己定下的目标，我的汉语水平还远远不够。这进一步激发了我的斗志，促使我更想把汉语说“溜”了。还因为这种强烈的动力和兴趣，我的汉语水平突飞猛进。

　　曾经险些被病魔击败的我，一度行走在放弃生命的悬崖边缘，是学习汉语带给我新的希望，它像一双强有力的手，推着我一步步从颓废痛苦的深渊走向光明。学习汉语让我的生活发生了翻天覆地的变化，赋予了我第2次生命。

　　一直以来，我怀揣着考进医学院成为一名医生的梦想，但在美国学医带来的课业压力，将大大压缩学习汉语的时间。我不想放弃汉语，解决问题的最好方法是前往中国继续学业。但当时，我的汉语水平考试（HSK）只有四级，还没有能力读完一个全汉语的课程。我梦想着自己有机会在语言培训学校学习1年的中文，让我迅速提高汉语水平。

　　我从一个朋友口中得到消息，特拉华大学孔子学院可以给像我这样的学生提供免费去厦门大学学习汉语的机会。天无绝人之路！我感觉生活又有了新的希望，曾经的梦想就要实现了！

　　最终，我踏上了梦中的中国土地。初来乍到，举目无亲，人地生疏，我用了一段时间适应，后来不仅习惯了中国的生活，还发现那是我生命中充满美好的一年。在厦大留学期间，我不再是一个人关在房间里强迫学习，而是每天都与志同道合的朋友一起聊天吃饭，读书散步。知识开阔了我的视野，我感到格外充实，也收获了珍贵的友谊。有时，我和朋友会去周边的地区旅行，我们寄情于山水，领略闽南独特风光，加深了彼此之间的感情。学习汉语使我的心情变得愉悦，困扰了我多年的抑郁症、焦虑症、贪食症慢慢离我远去了，我彻底从疾病的阴影中走了出来，我不再痛苦，我的生活充满了温暖与欢乐。

　　时光如白驹过隙，很快一年的光阴过去了。与之前相比，我的身上发生了巨大变化，6年的医师职业规划因为学习汉语彻底改变了，我决定完善继续汉语的学习，未来从事一份与汉语有关的工作。

　　回到美国后，我与在英文培训学校认识的中国朋友们见了面，他们不敢相信我仅用1年就把普通话说得如此之好。跟我聊天时，他们完全可以把我当成中国人一样，和我用汉语交流没有任何障碍。我成为了特拉华大学孔子学院的教学助理，这份工作为我提供了学习汉语的理想环境。工作的促进，业余的自学，中国朋友的陪伴和联系，使我的汉语水平还在不断提高。

　　我与汉语结下了不解之缘，这份热爱从此陪伴着我，让我有勇气跨过人生中一道又一道障碍。

　　（供稿/厦门大学《厦门大学报》编辑部）